Testes de coronavírus – como escolho o certo?

Os coronavírus são uma família de vírus que causam doenças que variam de sintomas leves de resfriado a pneumonia grave. O surto mais recente começou na China em dezembro de 2019 e se espalhou pelo mundo. Neste artigo, discutiremos os diferentes tipos de coronavírus, como eles são testados e qual teste é melhor para você.

O básico

Existem dois tipos principais de testes de coronavírus disponíveis hoje: molecular e sorológico. O teste molecular detecta o próprio vírus observando o material genético (RNA) encontrado no corpo. O teste sorológico procura anticorpos produzidos pelo sistema imunológico como resposta à infecção. Ambos os tipos de testes são usados para diagnosticar o COVID-19.

Tipos de testes

Existem três tipos principais de testes de coronavírus disponíveis hoje: molecular, sorológico e detecção de antígeno.
O teste molecular usa a tecnologia PCR para detectar a presença de RNA viral no sangue. Esse tipo de teste é considerado o padrão ouro para o diagnóstico de COVID-19. É também o único método que pode identificar pessoas que foram previamente infectadas com SARS-CoV-2, mesmo depois de se recuperarem.
O teste sorológico envolve a detecção da presença de anticorpos contra o vírus. Esses anticorpos são produzidos pelo sistema imunológico quando um indivíduo foi exposto ao vírus. Eles não estão presentes até vários dias após a exposição.
Os testes de detecção de antígenos usam imunoensaios para detectar a presença de antígenos associados ao vírus. Os antígenos são proteínas produzidas pelo vírus que causam os sintomas do COVID-19. Esses testes geralmente são menos precisos do que outros métodos porque não conseguem distinguir entre infecções passadas e atuais.

Onde posso encontrá-los?

Atualmente, o teste molecular é o método mais usado para diagnosticar o COVID 19. Você pode solicitar esses testes on-line por meio de empresas privadas ou agências governamentais. As empresas privadas oferecem resultados rápidos, enquanto as agências governamentais geralmente levam mais tempo para processar as amostras.
Você também pode comprá-los em farmácias, hospitais e clínicas locais. Se você decidir ir a uma clínica ou hospital, certifique-se de trazer sua própria máscara e luvas.

Quanto tempo leva?

Depende do tipo de teste que você precisa. Um teste molecular lhe dará uma resposta dentro de 24 horas. Esta é a opção mais rápida disponível. No entanto, não fornece nenhuma informação sobre a gravidade da infecção.
Um teste sorológico lhe dará um resultado após 2 semanas. Esses testes detectam anticorpos produzidos pelo corpo como parte de sua resposta imune ao vírus. Eles são, portanto, capazes de determinar se você foi infectado com o vírus.
Se você estiver preocupado com a gravidade de seus sintomas, considere fazer um teste de PCR. Este teste detecta o RNA viral diretamente na amostra. Ele fornece resultados mais rápidos do que outros testes e pode ajudar a identificar pessoas que ainda são contagiosas.